Biographie : Askar Akaïev (1944)

Président du Kirghizistan (1990-2005)

Askar Akaïev est né le 10 novembre 1944 à Kizil-Bairak dans la république autonome de Kirghizie, en ex-Asie centrale soviétique. Issu d'une modeste famille d'agriculteurs, il part étudier à Léningrad, puis prépare un doctorat de physique à Moscou. En 1987, il intègre l'Académie soviétique des sciences et en devient le président deux ans plus tard. Parallèlement, il enseigne à Frounzé - aujourd'hui Bichkek - la capitale kirghize. Membre du parti communiste dès 1981, il est élu en 1990 président du Soviet suprême. Mais c'est le 31 août 1991, lorsque l'indépendance du Kirghizistan est proclamée, qu'Askar Akaïev accède véritablement au pouvoir. Seul candidat, il est élu le 12 octobre pour 5 ans, avec 95% des voix.
Partisan du libéralisme, son objectif semble être la modernisation du pays, et le nouveau président se rapproche de la Chine, mais aussi de la Turquie et de l'Allemagne. Il tente aussi d'apaiser les tensions ethniques entre les Kirghizes et les Ouzbèkes. Mais cette apparente ouverture fait bientôt place à un certain despotisme. Akaïev réprime les médias et la démocratie disparaît progressivement. Il est réélu en 1995 puis 2000, mais la communauté internationale s'oppose aux irrégularités de ces dernières élections et refuse de les valider. En mars 2005, les élections législatives déclenchent des protestations massives. Cette « Révolution des Tulipes » chasse Askar Akaïev du pouvoir. Il finit par démissionner et se réfugier en Russie où il enseigne à l'université de Moscou.