Biographie: Moshoeshoe II du Lesotho (1938-1996)

Homme d'État, roi du Lesotho

Né le 2 mai 1938, Moshoeshoe II est âgé de deux ans quand son père Simon Seeiso Griffith, chef suprême du Basutoland, décède. Il lui succèdera le 12 mars 1960 à l'âge de 22 ans. Entre-temps, la régence est assurée par sa mère, Mantsebo Amelia Matsaba Sempe. En 1966, ce protectorat britannique de 30 000 km2 enclavé dans l'Afrique du Sud devient indépendant sous l'appellation de Royaume du Lesotho, affilié au Commonwealth britannique. Moshoehoe II est le descendant direct de Moshoehoe I, qui fut le premier chef suprême du Basutoland de 1822 à 1870 et fondateur de la nation sotho. Il peut se prévaloir d'études en économie, en philosophie, en politique et en droit, qu'il a suivies à Oxford.
Une fois au pouvoir, il entre rapidement en conflit avec son 1er ministre Joseph Leabua Jonathan qui provoque en février 1970 l'annulation des élections et la suspension de la constitution. Moshoehoe II est exilé et son épouse la reine MaMohato assure la régence jusqu'en novembre de la même année. Le roi est alors autorisé à revenir au pays, ayant accepté de s'abstenir de toute vie politique. En 1986, un coup d'Etat militaire perpétré par le général Lenkhanya secoue le pays. Quatre ans plus tard, Moshoeshoe II est déchu et exilé à Londres. Son épouse assure une nouvelle fois la régence jusqu'à l'avènement de leur fils Letsie III. Ce dernier tente un coup d'État en 1995 et permet à son père de retrouver son trône, mais Moshoeshoe II se tue en voiture le 15 janvier 1996.