Biographie : Russel KIRK (1918-1994)

Ecrivain, historien, théoricien politique et moraliste américain

Russell Kirk est né le 19 octobre 1918 à Plymouth, Michigan.
Il étudie à l'université d'état du Michigan et en Caroline du Nord.
Après la seconde guerre mondiale et son service dans l'armée américaine, il étudie à l'université écossaise de Saint Andrews, où il obtient un doctorat de lettres.
En 1953, son ouvrage The conservative mind : from Burke to Eliot façonne le mouvement conservateur américain et est encore considéré comme l'un des textes majeurs de la pensée conservatrice du XXe siècle.
Après un bref passage à l'université du Michigan comme enseignant, Kirk fonde un journal académique conservateur, « Modern Age », et le magazine « National Review ».
En 1959, Kirk retourne à Mecosta, le village où il grandit. Par ses livres et ses articles, il exerce une grande influence sur la vie intellectuelle et politique américaine.
En 1963, il épouse Annete Courtemanche. Le couple accueille dans sa maison, « Piety Hill », aujourd'hui « Russel Kirk center for cultural renewal », hommes politiques, philosophes, écrivains, réfugiés politiques, vagabonds. Ils y organisent un séminaire sur la pensée conservatrice.
Dans ses six « canons » du conservatisme, Kirk assoit cette pensée dans la tradition, la morale, la culture et le christianisme.
Il meurt le 29 avril 1994 à Mecosta.
Les autres oeuvres importantes de Russel Kirk sont : Eliot and his age, The roots of American order, Sword of the imagination, Ancestral shadows.