Biographie : Te Rangi Hiroa (1877-1951)

Homme politique, anthropologue néo-zélandais

Peter Henry Buck, ou Te Rangi Hiroa en maori, est né en octobre 1877 à Urenui, en Nouvelle-Zélande. Fils unique, il a hérité de ses parents, Sir William Henry Buck et Ngarongo-Ki-Tua, un métissage de culture anglaise et maorie.
En 1896, il commence ses études au Te Aute College. En 1899, il part étudier la médecine à l'Université d'Otago, dont il sera, 6 ans plus tard, le 1er diplômé maori.
En 1905, marié à Margaret Wilson, Te Rangi Hiroa travaille comme spécialiste médical sur l'Ile du Nord. Sous les ordres de Maui Pomare, il va travailler avec lui dans plusieurs villages pour en améliorer les conditions sanitaires.
De 1909 à 1914, Te Rangi Hiroa occupe le poste de député. Membre du Comité des Affaires Indigènes, il s'intéresse aux peuples du Pacifique, notamment aux îles Cook.
Lors de la Première Guerre Mondiale, il participe activement au recrutement de maoris volontaires, et s'engage en tant que médecin au sein de l'armée. Il est ensuite remarqué pour son combat lors de la bataille des Dardanelles. Son héroïsme lui vaut d'être décoré de l'Ordre du Service distingué.
Nommé Chef Officier médical à son retour en Nouvelle-Zélande, il est par la suite directeur du Département d'Hygiène maori, au sein du Département Gouvernemental de la Santé.
Peter Henry Buck décède le 1er décembre 1951 à Honolulu, laissant derrière lui quelques ouvrages, dont The Coming of the Maori, une étude ethnologique sur la culture maorie.