Biographie : Émile Henry Muselier (1882-1965)

Amiral français, commandant des Forces navales libres

Émile Henry Muselier est né le 17 avril 1882 à Marseille. De 1899 à 1901, il est élève à l'École navale. Jusqu'en 1939, il participe à diverses campagnes notamment en Extrême-Orient (1902-1905), en Adriatique, en Albanie ou en Yser. Il est promu lieutenant de vaisseau en 1912, capitaine en 1926, contre-amiral en 1933 et vice-amiral en 1939. Peu après sa dernière promotion, il est mis à la retraite.
Il est le premier officier à rejoindre le général de Gaulle à Londres en juin 1940.
Le 1er juillet, celui-ci lui confie la mission d'organiser les Forces Aériennes Françaises Libres et les Forces Navales Françaises Libres dont il sera le commandant jusqu'en avril 42. Pour distinguer sa flotte de celle de Vichy, l'amiral Muselier, surnommé « l'amiral rouge », adopte la Croix de Lorraine qui deviendra le symbole de toute la France libre. Le 24 décembre 1941, il réalise à la demande du Général le ralliement de Saint-Pierre-et-Miquelon en débarquant de nuit à 4 navires. L'archipel devient ainsi parmi les premières terres françaises ralliées à la France libre.
En 44, il est nommé chef de la délégation navale à la mission militaire de la Défense nationale chargée des affaires allemandes. Il quitte le service actif en juin 1946.
Radical socialiste, il tente vainement sa chance aux législatives de 1946, avant de se reconvertir comme ingénieur conseil dans le privé jusqu'en 1960.
Emile Henry Muselier meurt le 2 septembre 1965 à Toulon et est inhumé au cimetière Saint-Pierre à Marseille.