Biographie : Antoine Abel (1934-2004)

Poète seychellois

Antoine Abel est né le 27 novembre 1934 à Anse Boileau à Mahé, île principale de l'archipel des Seychelles. Issu d'un milieu de paysans, le jeune homme a d'abord été instituteur puis s'est tourné vers la poésie. En 1969, Il fait éditer une première série de poèmes, Paille en queue, à l'imprimerie Saint Fidèle de Mahé. Puis, en 1977, l'éditeur parisien Pierre-Jean Oswald publie un de ses recueils de contes, Contes et poèmes des Seychelles, ainsi que deux de ses récits : Coco sec et Une tortue se rappelle. Dans cette légende, la tortue apparaît comme un portrait symbolique du Seychellois, qui ne se presse jamais et croit peut être détenir la vérité. Ce livre a valu à Antoine Abel le prix Mascareignes en 1979, conjointement avec le poète réunionnais Jean Azéma. En 1981 est publié un ouvrage en créole, Montann en leokri. Considéré comme le poète le plus célèbre de son archipel, Antoine Abel est l'un des rares auteurs seychellois édité en français. C'est un écrivain modeste qui disparaît derrière les personnages à qui il prête sa voix : ce sont les anciens qui lui ont transmis le merveilleux des contes populaires ; les humbles familles de pêcheurs et de paysans créoles dont le récit, Coco sec décrit le labeur; la tortue dont la mémoire enracine l'histoire des Seychellois dans l'infini des temps. L'écriture claire, sans fioritures d'Antoine Abel semble convenir à la naissance d'un style littéraire.
Le poète est décédé le 19 octobre 2004.
Ses autres oeuvres principales sont: Restan kamira, Leko bann ekriven.