Parc National Nahanni

Le parc national de Nahanni est fondé en 1972 à l'initiative du premier ministre Pierre Trudeau. Dans un premier temps, le parc est aménagé sur une surface de 4 766 km2. Puis en 2007, le premier ministre Stephen Harper propose d'agrandir le parc en rajoutant 5 400 km2 de terres.

Le parc national de Nahanni comprend une partie des monts Mackenzie. Il est également constitué par quatre grands canyons de plus de 1 000 m de profondeur, dans lesquels serpente la rivière Nahanni sur plus de 300 km, en formant des rapides et des chutes.

Le parc comprend également des sources thermales, des forêts composées d'épinettes et de peupliers, ainsi que des chaînes de montagnes abruptes. Des espèces rares d'orchidées poussent sur les rivages de la chute Virginia.

La réserve héberge 32 espèces de mammifères tels le grizzli, l'orignal ou le caribou. Une centaine de types d'oiseaux, comme l'aigle royal et le faucon pèlerin, y nichent habituellement.

Durant plusieurs siècles, les terres sauvages longeant la rivière Nahanni ont attiré les chercheurs d'or. C'est pourquoi, de nombreuses expéditions sur la rivière de Nahanni ont été organisées afin d'explorer la région. Malheureusement celles-ci ont entrainé la mort de certains aventuriers.

En 1964, Jean Poirel, un explorateur et cinéaste montréalais, est le premier à réussir le parcours sur la rivière de Nahanni. Cela lui permit de visiter plus de 250 grottes et d'établir des cartes qui situent précisément ses découvertes. Aujourd'hui le parc attire de nombreux visiteurs grâce à ses paysages exceptionnels et aux nombreuses activités qui peuvent être pratiquées dans son enceinte. Il est ainsi une source d'inspiration pour les artistes, un terrain d'entraînement pour les sportifs et un site impressionnant pour les passionnés de nature.