Biographie : Julius Nyerere (1922-1999)

Homme politique

Julius Nyerere est né le 13 avril 1922 à Butiama, Tanzanie. Celui que l'on surnomme le Mwalimu, le maître d'école, fait ses études à Edimbourg avant de fonder en 1954 le Tanganyika African National Union, qui remporte les élections de 1960.
Sans violence, Nyerere réussit à mener son pays à l'indépendance accordée par la Grande-Bretagne le 9 décembre 1961. Il devient Premier Ministre puis en 1962 Président de la toute nouvelle République de Tanganyika qui deviendra en 1964 la République Unie de Tanzanie.
Nyerere n'a jamais cessé de combattre les différences ethniques de son pays, véritable fléau de l'unité africaine. Il se déplace à la rencontre des tribus pour dispenser la paix et faire valoir une politique de type socialiste qu'il définit en 1967 dans la déclaration d'Arusha. Nyerere jette les bases d'une société fondée sur l'indépendance économique et la solidarité entre les hommes.
Il instaure l'école obligatoire, décrète le swahili langue officielle, nationalise les entreprises et encourage le regroupement du travail collectif dans le développement de l'agriculture. Si les résultats ne sont pas à la hauteur des efforts déployés, Nyerere réussit cependant à construire une réelle identité tanzanienne. Seule la Chine apporte son soutien à ce panafricaniste convaincu, espérant consolider ses positions en Afrique de l'Est.
Aujourd'hui la Tanzanie est devenue l'un des pays les plus pauvres d'Afrique.
En novembre 1985 Nyerere quitte la vie politique après 24 ans au pouvoir.