INTRODUCTION

L’Avenue Spadina est l’une des rues les plus importantes de Toronto, la capitale de la province canadienne de l’Ontario. Desservant la partie occidentale du centre-ville, elle reflète le caractère et l’histoire de chaque quartier qu’elle traverse.

ORIGINE ET CONSTRUCTION

L’avenue tire son nom du langage des Amérindiens Ojibwa, une importante tribu canadienne. En effet, « ishpadinaa » ou « eshpadinong » signifie colline, selon l’écrivain Eric Arthur. D'ailleurs, Ishpatina Ridge, le point culminant de la province d’Ontario, doit également son nom au même mot.

C’est à partir de 1815 que le Dr. William Baldwin fait bâtir un passage entre les rues de « Bloor Street » et de « Queen Street West », qu’il baptise du nom de Spadina avenue.

DESCRIPTION DU MONUMENT

L’avenue Spadina débute au « Queen’s Quay », le quai de la Reine, sur le lac Ontario et se poursuit vers le nord en passant sous l’autoroute « The Gardiner » et sous une voie ferrée. Au cours du 20e siècle, cette zone a été le centre industriel de Toronto, mais dans les années 1970, les usines se sont délocalisées peu à peu. Aujourd’hui, l’avenue donne sur le stade principal de la ville (dénommé Rogers Center) : celui-ci est situé à l’est de la Spadina.

Après « Front Street », l’avenue longe le quartier de la mode, des clubs chics et des immeubles accueillant des bureaux.

Plus au nord, la zone du marché de Kensington a constitué durant des décennies le quartier juif de Toronto. On y trouvait alors des boutiques gastronomiques, des delicatessens (charcuteries ou épiceries fines), des tailleurs, des librairies, des cinémas, des théâtres yiddish, des synagogues et d’autres institutions sociales ou culturelles. Au cours des années 1950 et 1960, la communauté juive a quitté petit à petit la Spadina et s’est déplacée vers le nord, le long de la « Bathurst Street ». Néanmoins, l’avenue conserve encore de multiples vestiges de leur passage.

Le nouveau Quartier chinois se trouve aujourd’hui au niveau de « Dundas Street » et tend à remplacer l’ancien quartier juif. Il abrite une multitude de restaurants et de boutiques, tous tenus par la communauté chinoise. L’emplacement initial du Chinatown est actuellement occupé par le nouvel Hôtel de Ville et la place Nathan Phillips.

La Spadina abrite nombre d’importants bâtiments, comme le siège du journal « The Globe and Mail », l’université « Spadina Crescent », le collège de théologie « Knox College », rattaché à l’église presbytérienne, la « Scott Mission » (une organisation chrétienne de charité), et le fameux cabaret El Mocambo.

LE MONUMENT DANS LA CULTURE POPULAIRE

Les Rolling Stones donnent en 1977 une unique représentation au cabaret « El Mocambo ». Le public vient de milieux différents, on y trouve notamment le Premier ministre Elliott Trudeau qui assiste au concert en compagnie de sa femme.