Biographie : Albert Cossery (1913)

Écrivain égyptien francophone

Albert Cossery est né le 3 novembre 1913 au Caire en Égypte.. Le jeune garçon étudie dans une école chrétienne puis entre au lycée français de Bab al-Louq en 1926. Dès l'âge de dix ans, il se met à écrire en français des romans et des poèmes, encouragé par une famille de poètes qui le dirige dans ses lectures.
En 1938, il participe au groupe « Art et Liberté » du Caire, qui s'oppose à la condamnation de l'art moderne par les Nazis.
Grâce à sa rencontre avec Henry Miller aux États-Unis, Cossery publie son premier roman, Les hommes oubliés de Dieu, en 1940.
Cinq ans après, il s'installe définitivement à Paris dans un hôtel de Saint Germain des Prés. Comme lorsqu'il était en Égypte, l'écrivain aime vivre simplement, et possède très peu de biens.
Il publie en 1948 Les fainéants dans la vallée fertile, roman adapté au théâtre en 2004. Deux autres de ses romans ont fait l'objet de bandes dessinées : Les couleurs de l'infamie (1999) et Mendiants et orgueilleux (1955). Ce dernier a aussi été adapté au cinéma.
Presque tous les romans de Cossery se déroulent dans l'Égypte des années 1930 et évoquent les souvenirs de l'écrivain, décrivant avec ironie mais sans cynisme des personnages hauts en couleur qui lui ressemblent. Albert Cossery est décédé à Paris le 22 juin 2008.
Les autres oeuvres importantes d'Albert Cossery sont : La violence et la dérision (1964 - adaptée au cinéma), La maison de la mort certaine (1944), Un complot de saltimbanques (1975) et Une ambition dans le désert (1984).