Biographie : Nicolae Grigorescu (1838-1907)

Peintre impressionniste roumain

Fondateur du modernisme pictural roumain, Nicolae Grigorescu fût également un éminent impressionniste. Grigorescu nait en 1838 dans la campagne roumaine, avant de déménager à Bucarest en 1843. Dès l'âge de dix ans, il crée de petites icônes qu'il vend. Rapidement, il en réalise d'autres pour des monastères, peignant aussi des fresques religieuses. Lauréat d'une bourse, il intègre à vingt-trois ans l'École Beaux Arts de Paris. La création du Prix de Rome de paysage historique incite les élèves à visiter les alentours de Paris. Grigorescu découvre le village de Barbizon où il rencontre Millet, Corot, Courbet et Théodore Rousseau. Entre réalisme et naturalisme, il se réalise dans le mouvement pré-impressionniste du plein-air.
Après une contribution à l'Exposition Universelle de 1867, des expositions sont consacrées uniquement à ses peintures. Grigorescu voyage en Italie, en Grèce ou en Autriche. Durant la guerre d'Indépendance roumaine, il réalise les peintures de la Campagne de 1877. De retour en France de 1879 à 1890, il affine sa peinture en plein air, entre la Bretagne et la Normandie. En témoignent des ?uvres aux jeux de lumières intenses telles que Le mendiant breton ou La Pêcheuse de Grandville. Ses inspirations pastorales l'amène à se concentrer sur l'art du portrait. Nommé membre d'honneur de l'Académie roumaine en 1899, il s'éteint en 1907 à Campina, alors qu'il travaille sur une nouvelle composition.