Le Golo bénéficie des précipitations abondantes de la Corse, véritable château d’eau douce, en particulier dans les hautes régions centrales de l’île. C’est en effet dans le Paglia Orba (2 525m), surnommé « Reine des montagnes corses » qu’il prend sa source. Petit fleuve vigoureux de près de 90 km, il se dirige vers le Nord-Est de l’île pour se jeter dans la mer Tyrrhénienne, au sud de l’étang de Biguglia, réserve naturelle séparée de la mer par la presqu'île de San-Damiano, zone ornithologique d'intérêt européen. Sujet à d’impressionnantes fluctuations saisonnières de débit, pouvant aller de 2,5 m3/sec au mois d’août jusqu’à plus de 350 m3/sec, il a déjà présenté des crues dévastatrices. Pour le régulariser et irriguer la plaine, on l’a enserré dans trois barrages dont celui de Calacuccia, dans le canton de Niolu-Omessa. Il traverse plusieurs communes dont Ponte-Leccia, où le vignoble, unique par sa position en altitude à l’intérieur de l’île, bénéficie d’un terroir exceptionnel. Caracolant dans la somptueuse végétation corse aux paysages époustouflants et contrastés et à l’harmonieux mélange de parfums et de couleurs, pourvoyeur de nombreuses espèces endémiques, il s'enfonce dans des gorges sauvages, comme à la Scala di Santa Regina, ou côtoie des exploitations de bois, comme dans les forêts du Valdo-Niello. Juste avant de se jeter dans la mer, il longe Lucciana et le site de Mariana, une ancienne colonie romaine de premier plan, au sud de l’aéroport international de Bastia.