Biographie : Jean Daprai (1929)

Peintre italien

Bien qu'il soit italien et naturalisé français, Jean Daprai est le peintre contemporain le plus célèbre du Brunei : auteur d'un portrait du sultan de cet état, il réalise également en 1989 un important travail de tapisseries représentant les cérémonies du couronnement.
Né en 1929 à Rovereto, Jean Daprai étudie la peinture à l'Accademia di Brera et à l'Ecole d'art sacré de Milan. Après s'être engagé en 1949 dans la Légion Etrangère à Marseille, il s'installe à Paris en 1956. L'extrême originalité de son art lui permet alors d'accéder rapidement à la célébrité. Son oeuvre nous entraîne dans un voyage singulier au coeur d'un cosmos sensible et harmonieux, où la réalité se mêle sans cesse au fantastique. Ses solides études classiques lui permettent aussi de revisiter des sujets issus de la Renaissance, en y alliant des représentations modernes des symboles où dominent trois éléments : l'oeil, l'oeuf et la Femme. Sa toile majeure s'intitule ainsi Hommage à Albrecht Dürer (1992) : s'y juxtaposent l'autoportrait du peintre allemand tel qu'exposé au Louvre et une femme d'aujourd'hui, nue, qui lui offre une rose.
Exposé dans le monde entier, récompensé par de nombreux prix, Jean Daprai a réalisé, entre autres, les portraits du roi du Maroc, du Shah d'Iran ou de la princesse Caroline de Monaco. Il est également l'auteur d'un portrait de Salvador Dali.
Ses autres oeuvres importantes sont Les faucons et le samouraï, deux gemmaux réalisés en 1998 et exposés au musée de Tours.